Non si può ripercorrere la storia dei Van Van senza prima parlare del suo leader indiscusso il bassista e maestro
Juan Formell.
Nato nel 1942, proviene da una famiglia di musicisti originaria di Santiago.
Inizia ad avere le prime esperienze come bassista e compositore nel 1963 nell'Orchestra della Polizia.
Nel 1967 entra come direttore musicale della mitica orchestra del compianto Elio Revè, una delle più importanti ed avanzate dell'epoca.
Nel 1969, a ridosso di quegli anni dei tumultuosi eventi politici che coinvolgono la Russia e L' America, forma Los Van Van , nati da una "costola" della Revè e grazie al patrocinio di alcuni validi elementi che decidono di seguirlo in questa avventura daranno vita a quella che un giovane Formell convertirà in un vero e proprio simbolo, e a una delle cruciali esperienze orchestrali della Cuba post - rivoluzionaria: Los Van Van parte in realtà con grande intelligenza da un formato molto tradizionale, ma usato in chiave moderna, quello della "charanga", con la sua sezione di violini e flauti, a cui Formell aggiunge la chitarra elettrica, il suo basso elettrico e una batteria di tipo jazz-rock.
Juan Formell conia negli inizi degli anni '70 uno stile tutto nuovo battezzato dallo stesso Formell "songo": Un mix di elementi afrocubani e statunitensi come il Jazz che ebbe un successo strepitoso a ogni latitudine facendo scuola.
Negli anni '80 Formell abbandona il flauto per il sintetizzatore e la batteria elettronica: è il periodo di alcune delle canzoni più famose dei Van Van, come il singolo "La Titimania" , che tocca temi scottanti come l'abitudine di alcuni membri di potere della classe politica di quel tempo, di accompagnarsi a seducenti e giovanissime mulatte cubane causando non pochi problemi con il governo.
Negli anni Novanta, quando gli altri gruppi a Cuba come NG la Banda e la Charanga Habanera incominciavano a suonare la
timba, Juan Formell, sempre attento alle tendenze musicali, capisce le potenzialità di questo genere nuovo e così nascono alcune delle produzioni più belle, coronate con il successo mondiale del singolo "Eso te pone la cabeza mala" , un vero emblema della timba cubana che ha vinto tutti i possibili premi nel settore discografico cubano e che è stato in vetta alle classifiche per mesi in latinoamerica ed anche in Europa nel settore latino.
---------------------------------------
Tra i fondatori del gruppo c'era anche
Cesar Pedroso " Pupy" , già pianista della Revè, autore di moltissimi dischi dei Van Van e precursore di una nuova forma di fare musica (difatti è stato tra i primi a usare sintetizzatori e suoni nuovi di influenze ritmiche africane come il guaguancó). Da qualche anno Pupy ha lasciato il gruppo formandone uno proprio chiamato "Los que son son", ed e stato sostituito da
Roberto "Chucurucho" Carlos.
Anche il leggendario
Changuito alle percussioni, un pioniere come Formell e Pupy ai tempi del SONGO è stato poi sostituito dal figlio di Juan Formell, Samuel, che è senza dubbio oggi uno dei più affermati percussionisti di Cuba. Anche l'esperienza di Boris Luna ai sintetizzatori , di provenienza dal gruppo di Issac Delgado ha" traghettato" Los Van Van alla timba .
Tuttavia in questa fase di transizione dal songo alla timba hanno senza dubbio una importanza enorme i cantanti del gruppo! Da
Angel Bonne e
Pedro Calvo , che in tempi diversi hanno preferito lasciare i Van Van e seguire la propria carriera come solisti e da
Mayito Rivera e
Roberto Guayácan Hernández che a Cuba chiamano semplicemente Mayito Van Van e Roberto Van Van, hanno definitivamente consacrato con le loro stupende e inconfondibili voci Los Van Van nell' olimpo della timba cubana.
Mayito, che recentemente ha pubblicato un CD come solista Chapotin prima di cantare suonava il basso ed era un percussionista specializzato in ritmi africani e talvolta lo si nota anche suonare in alcuni concerti , defilato dietro gli altri percussionisti, dotato di una voce che è stata definita una delle più calde che Cuba abbia attualmente.
Roberto invece con la sua voce da duro e il suo talento scenico, già cantante di Pachito Alonso, ha convertito Eso te pone la cabeza mala in un successo mondiale.
Dal Giugno del 2001 Los Van Van hanno incorporato due nuovi cantanti, per la prima volta nella loro storia oramai trentennale Juan Formell da spazio ad una irruente e potente voce femminile , quella di
Yeni Valdés, già cantante di NG la Banda , che il maestro pare abbia deciso di aggregare al suo storico gruppo dopo aver ascoltato la grinta della cantante mentre cantava un successo di NG "Veneno", e un nuovo cantante giovane ma molto bravo
Abel "Lele" Rosales , figlio di uno dei fondatori del gruppo .
Ai due Juan Formell senza dubbio "affida" pesanti eredità canore pero' i due nuovi cantanti si dimostrano all' altezza delle aspettative con i singoli nuovi dell'estate cubana 2001 "Mi mi mi" e "Què cosas tiene la vida" tornano di nuovo in vetta alle classifiche specializzate e il successo di Sol natural da vita ad una nuovo genere musicale coniato da Formell TIMPOP , cioè Timba con Pop.
Edited by LaGata - 30/4/2008, 01:51
